挑选酸菜的时候，有三个步骤：一看、二闻、三尝。
选购酸菜时，要注意酸菜的色泽，优质的酸菜颜色自然，叶子呈淡黄色至深黄褐色，叶柄处呈半透明的白色至深黄色。如果酸菜整体颜色特别黄亮的话，说明是经过工业染色或漂白处理的，这种酸菜含有大量对人体有害的物质，不要购买。
在味道方面，优质的酸菜闻起来味道自然，是一种自然的酸味及发酵后的香味，没有异味。如果酸菜闻起来无味，或有辛辣、刺激等强烈气味的话，说明该酸菜质量不好。
最后就是尝一下酸菜的味道，优质的酸菜靠近菜心的部位尝起来是酸脆鲜嫩的，劣质的酸菜嚼几下就不酸了，而且口感发软，有苦涩等怪异的味道。
