规律而逐渐增强的宫缩，进行性的宫口开大，胎先露下降，是临产的标志，也是第一产程潜伏期的主要表现。当医生观察产妇出现以下这些征兆时，便说明产妇即将临产。
1、规律的宫缩。进入第一产程后，从间歇5-—6分钟，持续时间约30秒的宫缩开始，随着产程的进展，宫缩持续的时间越来越长， 50—60秒，间歇期越来越短， 2—3分钟，且强度逐渐增强。在宫口近开全时，宫缩持续时间可达60秒或再多一些，间歇期则1—2分钟。
2、宫口开大。临产后随着规律的宫缩，宫口会逐渐开大。据宫口开大的程度将第一产程分为两期，即潜伏期和活跃期。潜伏期是从规律宫缩到宫口开大3厘米，活跃期是指宫口开大3-10厘米的时期。在此需要说明的是，初产妇和经产妇的宫口开大速度是不同的。初产妇先有宫颈缩短到展平，然后宫口才扩张;而经产妇是宫颈缩短展平和扩张同时进行的。所以经产妇明显要快于初产妇，这也是初产妇和经产妇第一产程进展快慢不同的主要原因。在潜伏期宫口开大较慢，活跃期则明显加快。初产妇的潜伏期约需8小时，经产妇的速度要比初产妇的快，但是个体之间差异较大，潜伏期长短因人而异，从数十分钟到数小时不等。初产妇的活跃期约需4小时，经产妇进入活跃期后则要准备接生了，因为经产妇进入活跃期后一般很快就宫口开全了。
3、胎先露下降。伴随着宫口扩张，胎头会逐渐下降。胎头在潜伏期下降不明显，在活跃期下降增快。在宫口开全时，胎头颅骨的最低点可降至阴道内，胎头较低的甚至在阴道口可以看见宝宝的头发了。胎头能否顺利下降，也是决定能否顺利阴道分娩的重要指标。
4、胎膜破裂。宫缩继续增强时，羊膜腔内压力越来越高，当压力增高到一定程度时，胎膜就会自然破裂。胎膜多在宫口近开全时破裂，这是胎儿和外界相通的一个时刻，胎儿的附属物之一——羊水会随之流出，在一定程度上起到冲洗产道的作用。破膜后，胎头能更好的贴紧宫口，引起反射性的子宫收缩而促进分娩。
