即食海参是由干参泡发后再加工制成的，而非用鲜参加工成。这是因为鲜参被打捞上来后会迅速自溶，必须尽快处理，所以没办法直接加工成即食海参。
即食海参分为高压即食海参和冻干即食海参两种。高压即食海参是将干参泡发后，再经过蒸煮加工的海参，可直接食用。高压即食海参的多糖不流失，还能被人体充分吸收利用。冻干即食海参则是采用FD宇航冻干技术加工而成的海参成品。然而，尽管保留了活性成分，冻干即食海参中的多糖等物质仍很难吸收利用，而且泡发过程中也会遇到流失营养的状况。
海参性温，有养胎利产、补肾益精、滋阴健阳、调经祛劳等阴阳双补功效。一般人群都能食用。而比较适合食用的人群则如下：
1、阳痿遗精、肾阳不足、小便频数之人可食用；
2、营养不良、气血不足、病后产后体虚之人可食用；
3、高血压病、冠心病、高脂血症、动脉硬化之人可食用；
4、癌症病人及放疗、化疗、手术后的病人可食用；
5、肾炎、肝炎、糖尿病患者及肝硬化腹水和神经衰弱者可食用；
6、血友病患者及易于出血之人可食用。
妈网提醒：急性肠炎、菌痢、咳痰、感冒、气喘患者忌食即食海参，大便溏薄、出血兼有瘀滞及湿邪阻滞的患者同样忌食。
